Una cúpula abierta al cielo

El Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco tiene acceso a los amplios cielos prístinos de los Andes chilenos desde su posición en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), un Programa de NOIRLab de NSF. En la parte superior izquierda del telescopio se encuentra el “lucero de la tarde”, el planeta Venus. Abajo, a la izquierda, se encuentra el Telescopio SMARTS de 1,5 metros y más atrás, el Telescopio SMARTS de 0,9 metros.

Dentro de la cúpula plateada del Telescopio Blanco, se encuentra la Cámara de Energía Oscura (DECam), montada en el foco primario en la parte superior de la estructura Serrurier truss del telescopio (de color blanco). La estructura azul en forma de U que sostiene el truss es el gran cojinete que permite que el telescopio se mueva hasta una posición necesaria para la observación. DECam vio la primera luz el 12 de septiembre de 2012, y en sus más de 10 años de funcionamiento, ha contribuido enormemente al campo de la astronomía. Fue diseñada específicamente para el estudio Dark Energy Survey, operado por el Departamento de Energía y la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU entre 2013 y 2019. Durante ese tiempo, DECam catalogó cerca de 1.000 millones de objetos, ayudando a construir el mapa más grande del cielo nocturno que jamás se haya realizado.

Esta foto se tomó como parte de la reciente Expedición Fotográfica de NOIRLab 2022 a todos los sitios de NOIRLab.